|
|
עמוד:13
הקדמה 13 הכוחות המפרידים, הצנטריפוגליים, היו אפוא משמעותיים ביותר בשנת ,1776 בוודאי חזקים יותר מהכוחות שאיחדו את ברית הארצות האמריקאיות בשנת ,1783 שנת סיום המלחמה . רוב החוקרים מסכימים שחוויות המלחמה ותחושת פטריוטיות ראשונית שהחלה להתפתח בשנים לאחר המלחמה היו הגורמים העיקריים שליכדו את האמריקאים בתקופה זו . אולם למרות התחלה לא מבטיחה, התקיימה ארצות הברית באופן רציף משנת 1776 ועד ימינו ( למעט פירוקה הזמני והחלקי של הברית בתקופת מלחמת האזרחים, 1861 - 1865 ) . יתר על כן, לא זו בלבד שארצות הברית שרדה כנגד כל הסיכויים את שנותיה הראשונות ( רבים מבני התקופה ניבאו שפירוקה הוא עניין של זמן ) , אלא שניתן לזהות מגמות ומאפיינים שהתגבשו בתקופת הרפובליקה המוקדמת החוזרים ומהדהדים מאז ועד ימינו . כך, לדוגמה, תחושת השליחות והאמונה שהאומה האמריקאית נבחרה, או לכל הפחות הוטלה עליה משימה מוגדרת, אפיינו את ההיסטוריה האמריקאית מראשיתה . מהפוריטנים שהקימו את "העיר על הגבעה" שתשמש מופת לעולם, ועד לניסיונות לייצא את הדמוקרטיה בגרסתה האמריקאית לעולם כולו בתקופה המודרנית, תחושת הייעוד ההיסטורי הייתה ועודנה חלק חשוב מהאתוס האמריקאי . ברפובליקה המוקדמת התבטא אתוס זה בעיקר במישור הדתי, שבו רווחה התפיסה כי ארצות הברית היא "ישראל השנייה", אומה נבחרת ומועדפת שנכון לה תפקיד גורלי בדרמה ההיסטורית . עושרה של היבשת הצפון אמריקאית לא היה גלוי לסיירים ולמתיישבים האירופאים הראשונים שהגיעו ליבשת צפון אמריקה במאות ה- 16 וה- 17 . אולם הגיאוגרפיה, היא אשר איפשרה לארצות הברית להפוך למדינה העשירה ביותר בהיסטוריה העולמית : השילוב של המרחבים העצומים, משאבי הטבע הנדיבים ותרבות קפיטליסטית אשר עודדה את הניצול המהיר והמרבי של המקורות הללו, איפשר את פרוץ המהפכה התעשייתית בארצות הברית בראשית המאה ה- 19 . מהפכה זו החלה במיצוי הפוטנציאל האמריקאי האדיר, התעוררות הענק האמריקאי והזנקתו למעמד של מעצמת-על . אמריקה מראשיתה היא "כור היתוך", אומה של מהגרים . היא קיבלה והטמיעה, יותר מכל מדינה אחרת, מהגרים וקבוצות אתניות אשר אימצו את השפה האנגלית ואת התרבות הפוליטית האנגלו-אמריקנית . חלק מהקבוצות הללו הגיעו בכפייה ונידונו לעבדות בשל מוצאן וצבע עורן, בעוד ילידיה המקוריים של היבשת גורשו ונושלו מאדמתם . אסופה זו מדגימה את הצדדים החיוביים, כמו גם את האפלים, ביחסה של האומה האמריקאית למורכבות תרבותית .
|
|